KATA MP l Amerika Syarikat (AS) mendakwa Malaysia mengenakan tarif 47 peratus ke atas barangan negara ini. Ini dijadikan alasan untuk tarif resiprokal 24 peratus.

Angka ini membingungkan dan memerlukan penelitian. Kadar tarif purata Malaysia adalah jauh lebih rendah, dan peratusan setinggi itu tidak selari dengan dasar perdagangan atau kedudukan strategik negara kita. Bagaimana AS mencapai angka 47 peratus ini.

Negara yang mengangkat helang botak sebagai haiwan kebangsaannya, Amerika Syarikat dan presidennya, Donald Trump, semalam mengumumkan satu rejim tarif "resiprokal" baharu yang menyasarkan pelbagai negara - termasuk Malaysia.

Tarif sebanyak 24 peratus kini akan dikenakan ke atas pelbagai eksport kita ke Amerika Syarikat.

Bagi sesetengah pihak, ini mungkin kedengaran seperti pertelingkahan dasar yang jauh di seberang Pasifik. Tetapi izinkan saya memberi sedikit penegasan: ini bukan api asing di hutan yang jauh. Ini adalah awan ribut yang sedang menghampiri langit kita.

Apabila helang bersin, dunia bukan sekadar mendengar - ia perlu bersiap sedia. Tetapi kita rakyat Malaysia tidak seharusnya hanya bersiap sedia; kita mesti bertindak, berfikir, dan menyesuaikan diri.

Apa maksud tarif Trump?

Secara atas kertas, tarif ini bertujuan untuk "bertimbal balas" apa yang AS anggap sebagai layanan tidak adil terhadap barangan mereka di luar negara. Pada hakikatnya, ia adalah alat politik - digunakan untuk menghukum negara yang dianggap terlalu proteksionis, terlalu berdikari, atau terlalu berjaya dalam eksport.

Menurut laporan rasmi AS sendiri, Malaysia menjadi sasaran kerana senarai aduan yang lama: keperluan pensijilan halal kita, layanan keutamaan kepada syarikat tempatan, sekatan import automotif, dan peraturan digital yang didakwa mengehadkan akses terbuka.

Kebanyakan daripada dasar ini berakar umbi dalam budaya dan konteks ekonomi unik kita. Namun kini, ia dijadikan senjata atas nama "perdagangan adil."

Menambah kepada kekeliruan, laporan menunjukkan bahawa pentadbiran AS mendakwa Malaysia mengenakan tarif 47 peratus ke atas barangan AS, yang dijadikan alasan untuk tarif resiprokal 24 peratus.

Angka ini membingungkan dan memerlukan penelitian. Kadar tarif purata Malaysia adalah jauh lebih rendah, dan peratusan setinggi itu tidak selari dengan dasar perdagangan atau kedudukan strategik negara kita.

Bagaimana AS mencapai angka 47 peratus ini? Adakah ini satu anggaran berlebihan, kesilapan pengiraan, atau mungkin gabungan pelbagai langkah bukan tarif?

Kekurangan ketelusan dalam pengiraan ini menimbulkan kebimbangan tentang keadilan dan ketepatan tarif yang dikenakan.

Ahli ekonomi pemenang Hadiah Nobel, Paul Krugman, telah mengkritik metodologi di sebalik tarif ini, menekankan bahawa pengiraannya "benar-benar gila."

Sebagai contoh, Kesatuan Eropah, yang mempunyai tarif purata hanya 3 peratus ke atas barangan AS, dikatakan dikenakan tarif 20 peratus di bawah dasar baharu ini.

Ketidaksejajaran ini menyoroti sifat sewenang-wenangnya dan berpotensi menghukum tarif tersebut.

Mari kita berterus terang: ini bukan soal keadilan. Ini soal kuasa. Dan kita mesti mengenalinya sebagai apa adanya - satu hentakan kuat dari kuasa besar yang cuba mengembalikan dominasinya dalam dunia yang telah berubah.

Siapa akan terpukul paling teruk?

Tak perlulah kita berlapik kata - tarif ini akan menyakitkan.

Malaysia bukan sekadar negara perdagangan; kita adalah kuasa besar pembuatan, sebuah negara berpendapatan sederhana yang berusaha memanjat rantaian nilai.

Lebih 40 peratus daripada eksport kita adalah komponen elektronik dan elektrik -semikonduktor, sensor, papan litar - banyak yang menuju ke AS.

Walaupun produk ini belum termasuk dalam rejim tarif terbaru, itu tidak bermakna ia tidak akan termasuk apabila satu set pengiraan - atau kesilapan pengiraan - lain sampai ke Pejabat Oval.

Apabila produk-produk ini dan lain-lain dikenakan cukai tambahan 24 peratus, pembeli AS mungkin mencari sumber lain.

Itu bermakna kurang pesanan, kontrak yang lebih kecil, dan paling menyakitkan, kurang pekerjaan di Pulau Pinang, Johor, Selangor, dan juga Perak.

Di Ipoh, beberapa syarikat multinasional menyumbang secara signifikan kepada ekonomi tempatan kita dan merupakan sebahagian penting dalam rantaian bekalan global.

Contoh ketara termasuk beberapa syarikat multinasional yang beroperasi di Ipoh yang mewakili negara seperti AS, United Kingdom, Switzerland, Jepun dan juga Malaysia.

Negara kini ini berdepan tekanan yang semakin meningkat susulan pengumuman tarif balas sebanyak 24 peratus oleh AS.

Syarikat-syarikat ini terlibat dalam sektor kritikal seperti semikonduktor, jentera industri, penghantaran kuasa, bahan pematerian khas, dan pembuatan berasaskan getah.

Walaupun sektor semikonduktor belum secara langsung terjejas dalam fasa awal tarif ini, struktur rantaian bekalan global yang saling bergantung bererti gangguan kecil sekalipun boleh memberi kesan berantai kepada jadual pengeluaran dan tahap pekerjaan di Ipoh.

Bagi syarikat yang mengeluarkan produk seperti rantai industri, sarung tangan getah, dan mesin berketepatan tinggi, impaknya lebih segera. Dengan kos produk yang tiba-tiba melonjak bagi pembeli di AS, daya saing mereka dijangka merosot, sekaligus menyebabkan pembatalan pesanan, pengecilan margin keuntungan dan penyusunan semula operasi.

Secara keseluruhan, cabaran ini berpotensi memberi tekanan ekonomi kepada ekosistem tempatan, khususnya kepada tenaga kerja mahir dan industri sokongan yang bergantung kepada pengeluar berorientasikan eksport ini.

Apabila permintaan global menurun, yang pertama merasakan kesannya adalah pekerja kilang, pemandu logistik, buruh pelabuhan - bukan para bilionair.

Jadi, apa perlu Malaysia lakukan?

Kita tidak boleh panik, namun jangan pula kita bersikap seolah-olah tiada apa yang berlaku. Ini bukan kali pertama dunia menjadi dingin. Namun, mungkin inilah kali pertama dalam beberapa dekad, kita berhadapan dengan situasi ‘ditelan ular, diluah naga’ - tersepit antara dua kuasa besar, AS dan China, dalam suatu percaturan yang bukan kita yang mulakan.

Berikut langkah-langkah yang boleh kita ambil:

• Berjuang dengan bijak, bukan melenting berbising-bising.

• Perbaharui dan tingkatkan penglibatan diplomatik secara serius dengan AS.

• Selesaikan isu-isu tertunggak seperti pensijilan halal dan import kenderaan secara telus dan profesional, bukan dengan gendang politik yang gegak gempita. Ingat, biduk lalu kiambang bertaut - hubungan antarabangsa tidak harus terputus kerana kegopohan.

Diversifikasi

Kita mesti meluaskan pasaran - ke Asia Barat, India, Afrika, dan rakan-rakan Asean. Jangan biar hasil keluaran Malaysia bergantung pada satu perut dan satu hati.

Berpaut pada dahan yang rapuh, jatuh juga ke tanah. Pasaran yang terlalu bergantung pada satu kuasa adalah risiko yang tak berbaloi.

Bina ketahanan ekonomi. Labur dalam kemahiran.

Modernisasikan dan dengan segera sistem Latihan Pendidikan Teknikal dan Vokasional (TVET) kita. Dorong pembangunan industri hijau.

Kembangkan ekonomi digital kita dengan cara yang menjunjung kedaulatan tetapi juga mengalu-alukan kerjasama.

Sediakan payung sebelum hujan, asah parang sebelum ke hutan.

Sampaikan mesej yang jelas: Malaysia terbuka mengalukan perdagangan, tetapi bukan untuk dipermainkan.

Kita alu-alukan perdagangan. Tetapi perdagangan itu mestilah adil untuk kita juga. Jangan sampai kita tunduk kepada buli yang diselindungi atas nama “resiprokal”.

Malaysia sentiasa bersedia, terbuka dan ikhlas untuk menyemak semula segala pengiraan tarif dan angka perdagangan - kalau tidak berada-ada, masakan tempua bersarang rendah.

Ribut, atau fajar menyingsing?

Pengumuman tarif oleh Amerika Syarikat ini sememangnya satu cabaran besar kepada landskap ekonomi Malaysia. Namun, dalam setiap badai, ada peluang untuk kita menilai diri dan menyusun langkah semula.

Dengan mengambil tindakan proaktif -melalui diplomasi yang bijaksana, peluasan pasaran dan pengukuhan daya tahan ekonomi -Malaysia bukan sahaja boleh meredakan impak jangka pendek, malah meletakkan asas kukuh bagi masa depan yang lebih berdaya saing dan berdikari.

Saya menyambut baik pendirian Kementerian Perdagangan Antarabangsa dan Industri (MITI ) yang tenang dan rasional dalam meneruskan rundingan dengan pihak AS.

Mungkin, kali ini kita punya alasan yang cukup kukuh untuk mengangkat isu ini ke meja Presiden Trump - demi maruah dan kepentingan kita.

Tatkala angin perubahan bertiup, ada yang membina tembok, ada yang mendirikan kincir angin. Biarlah Malaysia menjadi yang kedua.

HOWARD LEE adalah ahli Parlimen Ipoh. Tulisan ini asalanya disiarkan di media sosialnya.

Artikel pandangan penulis dan tidak semestinya mencerminkan pendirian rasmi Malaysiakini.