Lima syarikat buat masa ini tidak perlu membayar denda hampir RM415.5 juta kepada Suruhanjaya Persaingan Malaysia (MyCC) berhubung dakwaan penglibatan mereka dalam 'kartel makanan ayam'.
Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur hari ini membenarkan penangguhan sementara penguatkuasaan denda terhadap pengeluar makanan ayam tersebut.
Lima syarikat tersebut - Leong Hup Feedmill Malaysia Sdn Bhd, Gold Coin Feedmills (Malaysia) Sdn Bhd, FFM Berhad, Dindings Poultry Development Centre Sdn Bhd, dan PK Agro-Industrial Products (M) Sdn Bhd - memohon penangguhan untuk mengekalkan status quo sementara menunggu penyelesaian semakan kehakiman mereka.
Semakan kehakiman ini berhubung dengan penolakan Tribunal Rayuan Persaingan (CAT) untuk menangguhkan denda MyCC terhadap syarikat-syarikat tersebut, sementara menunggu rayuan mereka di hadapan tribunal.
CAT dijadualkan untuk mendengar rayuan mereka untuk membatalkan denda tersebut bulan depan. Tindakan mahkamah sivil ini hanya menyasarkan penolakan tribunal untuk menangguhkan denda tersebut.
Pada 22 Disember tahun lalu, dalam satu kenyataan, MyCC mengumumkan denda terhadap lima syarikat itu kerana didakwa membentuk kartel penetapan harga.
MyCC berkata denda tersebut adalah berhubung dengan dakwaan pelanggaran Seksyen 4 Akta Persaingan 2010.
"Siasatan oleh MyCC antara Januari 2020 dan Mac 2022 mendedahkan penyimpangan dalam pasaran makanan ayam dengan pelbagai bukti dalam bentuk pengumuman harga, corak penetapan harga dan komunikasi antara perusahaan-perusahaan tersebut," kata kenyataan itu yang dilaporkan oleh Bernama.
MyCC mendakwa siasatannya menemui bukti peningkatan harga makanan ayam yang serupa antara pihak-pihak berkenaan dari Januari 2020 hingga Jun 2022, selain mendapati lima syarikat terbabit didakwa menggunakan strategi yang dikira untuk mencipta ilusi peningkatan kos makanan ayam akibat kenaikan kos bahan mentah.
Ia mendakwa perbualan WhatsApp dan log panggilan yang diperolehi semasa siasatan berkait rapat dengan tarikh pengumuman harga, yang memperkukuhkan kes mengenai kaitan antara amalan komunikasi dan keputusan penetapan harga.
FFM dikenakan penalti RM42.69 juta, Gold Coin (RM97.51 juta), Leong Hup (RM157.47 juta), PK Agro (RM47.8 juta) dan Dindings (RM70.02 juta).
"Perusahaan-perusahaan ini juga dikehendaki untuk memasukkan peruntukan dalam kod etika masing-masing untuk mengiktiraf penglibatan dalam pelanggaran Undang-Undang Persaingan sebagai salah laku.
"Kartel kejahatan tertinggi dalam undang-undang persaingan dan bentuk sabotaj ekonomi di peringkat tertinggi, lebih-lebih lagi dalam kes kepentingan awam," kata Ketua Pegawai Eksekutif MyCC, Iskandar Ismail.
"Kami akan terus memantau industri ayam tanpa rasa takut atau pilih kasih untuk membasmi kartel, terutamanya selepas keputusan kerajaan baru-baru ini untuk menghentikan subsidi dan kawalan harga ayam.
"Kami berharap pengajaran daripada kes ini akan menjadi penghalang kepada semua, khususnya kartel yang berpotensi," katanya.