Satu kajian yang dijalankan di Malaysia mengaitkan usaha "mengubah" individu lesbian, gay, biseksual, transgender dan lain-lain (LGBT+) memberi kesan kepada kesihatan mental bagi mereka yang dipaksa mematuhi norma sosial.
Mereka menggesa kerajaan mengharamkan usaha sedemikian selepas mendapati individu yang mengalami percubaan sedemikian lebih berkemungkinan mengalami kemurungan, mencederakan diri, terfikir untuk membunuh diri, atau cuba membunuh diri sendiri.
“Penggubalan dasar yang memberi kesan kepada kesihatan dan kesejahteraan di Malaysia haruslah berasaskan bukti empirikal, termasuk pengakuan bahawa usaha perubahan memberi kesan negatif kepada kesihatan seksual dan jantina golongan minoriti, yang mendedahkan mereka kepada risiko kematian yang tinggi.
“Oleh itu, kami menyeru kerajaan melarang semua bentuk usaha perubahan dan menghentikan pembiayaan mana-mana kumpulan atau individu yang terlibat dalam amalan berbahaya ini.
"Pendirian yang diambil oleh kerajaan adalah penting, kerana ia boleh mewujudkan kesan berantai, membentuk persepsi badan awam dan agama terhadap hak asasi manusia golongan minoriti seksual dan jantina," kata mereka dalam satu kertas kerja yang diterbitkan dalam jurnal yang dikaji oleh rakan sebaya, Culture, Health & Sexuality, bulan lepas.
Para penyelidik dari Universiti Waikato di New Zealand, Universiti Hong Kong, Universiti Sunway, Universiti Malaya, perunding data Mencakna, dan NGO Justice for Sisters.
Kajian itu dijalankan melalui tinjauan dalam talian dalam bahasa Melayu dan Inggeris dari 1 Okt hingga 16 Dis 2023.
Peserta diarahkan ke laman web projek yang menganjurkan tinjauan melalui kaedah seperti siaran media sosial dan mulut ke mulut melalui kumpulan komuniti LGBT+ – yang merupakan kaedah biasa digunakan untuk mengkaji kumpulan kecil dan terpinggir tetapi tidak direka untuk mendapatkan sampel yang mewakili negara daripada peserta.
Seramai 521 orang berumur antara 18 dan 61 tahun menyelesaikan tinjauan itu, lebih dua pertiga daripada mereka tinggal di Kuala Lumpur dan Selangor.
Responden melaporkan bahawa percubaan untuk menukar identiti seksual atau jantina mereka paling kerap datang daripada ahli keluarga terdekat mereka, diikuti oleh ahli keluarga besar, rakan dan kumpulan agama atau pemimpin agama.
Sebilangan kecil juga melaporkan usaha oleh profesional kesihatan mental atau perubatan.
Secara keseluruhan, 63.9 peratus peserta menghadapi usaha untuk mengubah identiti mereka, dengan 24.4 peratus mengalaminya dalam 12 bulan yang lalu, dan 15.7 peratus melaporkan mengalami usaha tersebut semasa mereka melengkapkan tinjauan.
Mereka yang mengalami usaha perubahan adalah kira-kira dua kali lebih cenderung untuk mencuba bunuh diri atau berfikir untuk membunuh diri, berbanding dengan mereka yang tidak mengalami usaha tersebut.
Di kalangan mereka yang mengalami usaha perubahan baru-baru ini (iaitu 12 bulan sebelum tinjauan), penyelidik juga mendapati peningkatan risiko kemurungan dan pandangan yang suram terhadap masa depan mereka.
Ramai juga menulis tentang kemerosotan kesihatan mental mereka dan fikiran bunuh diri apabila ditanya tentang kesan terbuka mengenai usaha perubahan yang mereka alami, serta perasaan terasing (21 responden), keraguan diri (39), dan takut dinafikan (29).
Beberapa responden (16) melaporkan menjadi marah terhadap agama mereka sendiri atau kumpulan agama selepas menghadapi usaha untuk mengubah mereka, menyebabkan mereka menjauhi agama.
“Saya dulu selalu solat lima waktu sehari, berminat untuk belajar Al-Quran, pergi masjid, dan menghadiri aktiviti agama tetapi ia menjadi memenatkan dan mengecewakan sebagai seorang queer yang tersembunyi.
“Rasanya seperti asas agama ini adalah untuk menghukum orang seperti saya. Ia tidak terasa betul dan saya rasa saya tidak mempunyai tempat, jadi saya secara perlahan-lahan kehilangan minat,” tulis seorang responden.
Namun begitu, 20 responden berkata usaha perubahan tersebut tidak memberi sebarang impak kepada mereka, dan 35 responden menulis tentang bagaimana mereka bertindak balas dengan strategi mengatasi atau bahkan penentangan.
“Ini membuatkan saya lebih ingin memberontak, biarkan mereka ada sesuatu untuk dibenci,” tulis seorang responden.
Pun begitu, dalam menerangkan cara kajian mereka direka, para penyelidik mengingatkan bahawa jawapan responden kepada soalan terbuka tidak boleh dianggap sebagai mewakili pengalaman semua individu LGBT+ yang telah menjalani usaha perubahan.
"Peserta mungkin menggambarkan kesan pertama yang terlintas di fikiran mereka dan mungkin tidak memikirkan secara menyeluruh semua akibat yang berpotensi," tulis mereka.