Seorang wanita dari Sarawak kini berpeluang untuk mengemukakan semakan kehakiman rayuan untuk memaksa Pendaftar Mualaf Wilayah Persekutuan mengeluarkan namanya daripada Daftar Mualaf.
Ini bagi membolehkannya meninggalkan agama Islam dan kembali kepada Kristian selepas hubungannya dengan seorang lelaki Islam yang berjanji untuk berkahwin dengannya tidak menjadi kenyataan.
Panel tiga hakim Mahkamah Rayuan yang diketuai Hakim Supang Lian hari ini sebulat suara membenarkan rayuan wanita berusia 26 tahun itu untuk memulakan semakan kehakiman.
"Pada kami, Hakim Mahkamah Tinggi itu ketika menolak permohonan awal, perlu melihat kepada merit hujah yang bertentangan oleh pihak-pihak dan bukannya sekadar berpuas hati bahawa terdapat hujah-hujah serius yang perlu diputuskan pada perbicaraan semakan kehakiman," kata Hakim Supang.
Menurutnya, kebenaran itu tidak sepatutnya dinafikan terhadap perayu atas dasar responden pertama (Pendaftar Wilayah Persekutuan Mualaf), berkaitan kekurangan kewajipan berhubung solat mandamus.
"Oleh itu rayuan perayu adalah bermerit dan dibenarkan. Keputusan Mahkamah Tinggi diketepikan dan perayu diberi kebenaran untuk memulakan semakan kehakiman di Mahkamah Tinggi," kata Hakim Supang.
Panel itu, yang turut dianggotai Hakim Lim Chong Fong dan Ahmad Fairuz Zainol Abidin, mendapati Mahkamah Tinggi sebelum ini terkhilaf dalam mengenakan beban yang lebih tinggi kepada perayu.
Menurut mereka, bahawa permohonan tersebut bukanlah suatu yang remeh dan memerintahkan supaya kes itu akan dikembalikan ke Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur untuk pendengaran penuh berhubung merit tuntutan.
Mohon namanya dibatalkan daripada Daftar Muallaf
Wanita itu memohon perintah mahkamah sivil untuk membatalkan namanya daripada daftar Muallaf Wilayah Persekutuan.
Antara soalannya kepada mahkamah sivil adalah jika Mahkamah Syariah Wilayah Persekutuan mempunyai kuasa untuk mendengar kes-kes keluar agama.
Dia berhujah bahawa kuasa sedemikian tidak dinyatakan secara jelas dalam Akta Pentadbiran Undang-Undang Islam (Wilayah Persekutuan) 1993.
Peguam Iqbal Harith Liang mewakili wanita itu, manakala Peguam Persekutuan Sallehuddin Ali mewakili kerajaan.
Pada 21 September tahun lalu, Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur menolak permohonan wanita itu untuk mendapatkan kebenaran semakan kehakiman, dengan alasan hanya Mahkamah Syariah berkuasa mendengar perkara tersebut.
Wanita itu kemudiannya memfailkan tindakan sivil pada 26 April tahun lalu, dengan menamakan kerajaan, Pendaftar Muallaf Wilayah Persekutuan, dan Majlis Agama Islam Wilayah Persekutuan.
‘Peluk Islam kerana hubungan romantik’
Dalam afidavit sokongannya, wanita itu mendakwa bahawa dia memeluk Islam pada 18 Ogos 2017 semata-mata untuk berkahwin dengan seorang lelaki Melayu Islam. Namun hubungan mereka berakhir tanpa perkahwinan.
Dia turut berhujah bahawa Akta Pentadbiran Undang-Undang Islam (Wilayah Persekutuan) adalah tidak sah dan bercanggah dengan Perlembagaan Persekutuan kerana menyatakan mereka yang memeluk agama itu kekal Islam sepanjang hayat.
Wanita itu mendakwa peruntukan tersebut bercanggah dengan Perkara 11(1) Perlembagaan Persekutuan yang menjamin kebebasan beragama. Dia juga berhujah bahawa Seksyen 85(1) akta tersebut adalah tidak berperlembagaan kerana menetapkan bahawa seseorang yang melafazkan syahadah secara automatik menjadi Islam tanpa memperincikan keperluan keimanan terhadap agama itu.
Kes ini bakal menjadi ujian penting terhadap isu kuasa mahkamah sivil dan Mahkamah Syariah berhubung kebebasan beragama di negara ini.