Sebuah NGO alam sekitar menuntut operasi perlombongan bijih besi dihentikan serta-merta di Bukit Tambun, Gua Musang, Kelantan.
Sahabat Alam Malaysia (SAM) berkata demikian selepas dikhuatiri berlaku pencemaran logam berat di sungai dan menimbulkan risiko kesihatan kepada komuniti Temiar ekoran operasi itu.
"Kementerian Kesihatan (KKM), Jabatan Alam Sekitar dan kerajaan negeri perlu mengambil tindakan segera. Mereka perlu menghentikan operasi syarikat yang menjalankan perlombongan bijih besi serta-merta dan menjalankan siasatan lanjut.
"Mereka juga perlu menyediakan bekalan air alternatif kepada masyarakat, kerana air dari sungai itu tidak seharusnya bergantung kepada keperluan asas mereka," kata presiden SAM Meenakshi Raman dalam kenyataan media semalam.
Dia berkata demikian susulan laporan Malaysiakini yang memetik penduduk Kampung Kelaik sebagai mendakwa sungai bertukar menjadi merah karat sejak perlombongan bermula lebih sedekad lalu.
Ujian darah yang dijalankan Malaysiakini mendedahkan paras kromium yang tinggi terhadap seorang daripada enam penduduk kampung yang menawarkan diri untuk ujian.
Pakar kesihatan kimia yang menyemak keputusan ujian darah dan ujian sampel air sebelum ini memberitahu Malaysiakini kemungkinan terdapat kaitan dengan perlombongan itu disebabkan tahap kromium yang agak tinggi di satu titik pelepasan lombong.
Apabila ditanya mengenai sumber pencemaran lain yang berpotensi, penilai kesihatan kimia Vivien How berkata racun perosak yang digunakan dalam ladang berskala besar di sekitar kampung itu boleh "meresap ke dalam tanah, mencemarkan air, dan meningkatkan lagi beban alam sekitar".
Ujian Malaysiakini juga mendapati sampel dari kolam pemendapan, tempat sisa lombong dibuang, didapati bacaan tinggi untuk kromium-6 (19.4mg/L) dan kromium-3 (34.8mg/L).
Paras yang dibenarkan untuk kedua-dua varian kromium ialah 1.4mg/L dan 2.5mg/L masing-masing untuk sumber air Kelas III, menurut Jabatan Alam Sekitar. Kelas III merujuk kepada sungai yang boleh menyokong akuatik dan beberapa aktiviti manusia dengan rawatan yang betul.
Risiko kanser
Siasatan Malaysiakini juga mendapati Azlan Ahak berusia 19 tahun dari Kampung Kelaik yang ujian darahnya menunjukkan paras kromium yang luar biasa tinggi, dengan anggaran risiko karsinogenik (LCR) seumur hidup yang jauh melebihi ambang biasa.
Penilai kesihatan kimia menganggarkan risiko seumur hidup Azlan untuk mendapat kanser adalah 64,000 kali lebih tinggi daripada biasa dan memerlukan siasatan segera oleh pihak berkuasa berkaitan kerana implikasi kesihatan yang teruk.
Keputusan ujian Azlan adalah penting kerana kromium kekal di dalam badan selama berminggu-minggu, jika tidak berbulan-bulan, menunjukkan pendedahannya baru-baru ini, mungkin berlaku sejurus sebelum ujian dijalankan bulan lepas.
Meenakshi melahirkan rasa terkejut dengan penemuan itu dan menggesa pihak berkuasa untuk mengutamakan kesihatan dan keselamatan komuniti Temiar, menekankan keperluan untuk mengenal pasti dan menangani punca keracunan sebelum membenarkan operasi perlombongan disambung semula.
"Alasan bahawa syarikat beroperasi dalam had undang-undang tidak boleh diterima kerana masyarakat sudah mengalami masalah kesihatan yang teruk yang tidak boleh dibiarkan lagi," katanya.
Operator dakwa patuh peraturan
Malaysiakini menghubungi kedua-dua pengendali lombong, Redstar Capital Sdn Bhd dan Aqua Orion Sdn Bhd.
Pengurus pentadbiran Redstar Capital, Julice Chu Lai Siong mempertahankan amalan syarikat sambil menambah bahawa liputan media mengenai isu itu sejak 10 tahun lalu adalah berat sebelah.
Dia berkata lombong itu menggunakan konsep "litar tertutup" dan "nyahkan sifar" yang efluen dikitar semula ke dalam pemprosesan lombong, memastikan tiada air sisa efluen dilepaskan ke sungai.
Bagaimanapun, apabila Malaysiakini melawat tapak perlombongan, kelihatan dua tempat air keluar dari kolam perlombongan ke dalam sungai.
Chu berkata walaupun Redstar Capital tidak membuang sisa ke dalam sungai, ia tetap memastikan efluennya tidak melebihi had yang ditetapkan Jabatan Mineral dan Geosains iaitu 0.20mg/L untuk kromium-6 dan 0.05mg/L untuk kromium-3.
Tambahnya, Redstar Capital juga menghantar sampel air dari sungai berhampiran lombong kepada JMG dan JAS setiap bulan.
Katanya berkata Redstar Capital tidak pernah menerima aduan daripada masyarakat mengenai operasinya.
Pengendali lombong lain, JAS, Jabatan Mineral dan Geosains, dan Jabatan Kemajuan Orang Asli masih belum memberi maklum balas kepada Malaysiakini.
Menteri Kesihatan Dzulkefly Ahmad berkata akan mengarahkan kementeriannya memeriksa penduduk kampung sama ada mengalami keracunan logam berat.
Chu berkata walaupun Redstar Capital tidak membuang sisa ke dalam sungai, ia tetap memastikan efluennya tidak melebihi had yang ditetapkan Jabatan Mineral dan Geosains iaitu 0.20mg/L untuk kromium-6 dan 0.05mg/L untuk kromium-3.
Tambahnya, Redstar Capital juga menghantar sampel air dari sungai berhampiran lombong kepada JMG dan JAS setiap bulan.
Dia berkata Redstar Capital tidak pernah menerima aduan daripada masyarakat tempatan mengenai operasinya.
Pengendali lombong yang lain, JAS, Jabatan Mineral dan Geosains, dan Jabatan Kemajuan Orang Asli masih belum memberi maklum balas kepada Malaysiakini.