ULASAN | Dalam dunia yang semakin berkembang dengan teknologi dan kepelbagaian sistem politik, penting untuk memastikan setiap individu - termasuk yang mempunyai kekurangan penglihatan atau orang buta - diberi hak dan akses yang sama dalam proses politik serta pilihan raya.

Seperti di banyak negara lain, hak memilih di Malaysia adalah hak asasi yang diberikan kepada semua warganegara. Namun, bagi orang buta, cabaran dalam mengakses dan menyertai proses pilihan raya sering kali dipandang remeh.

Pada umumnya, orang buta menghadapi pelbagai cabaran ketika hendak mengundi. Mereka seringkali menghadapi masalah mengenal pasti calon yang bertanding, membaca kertas undi, dan memahami manifestasi politik dengan cara yang sama seperti pengundi biasa.

Walaupun terdapat peruntukan undang-undang untuk membantu pengundi buta, cabaran praktikal tetap wujud.

Salah satu masalah terbesar bagi pengundi buta ialah kesukaran untuk memastikan kerahsiaan undi masing-masing. Di beberapa tempat, pengundi buta perlu dibantu oleh orang lain untuk menandakan kertas undi.

Pembantu terbabit sama ada ahli keluarga atau petugas pilihan raya.

Ini membuka ruang kepada pelbagai kemungkinan, termasuk potensi manipulasi atau salah faham tentang pilihan sebenar pengundi tersebut. Ini jelas melanggar prinsip asas kerahsiaan dalam proses demokrasi.

Berhak jadi calon

Sebagai tindak balas kepada cabaran ini, pelbagai teknologi dan inovasi telah diperkenalkan untuk membantu orang buta mengundi secara lebih bebas dan rahsia.

Contohnya, terdapat beberapa negara yang menggunakan teknologi mesin undi dengan bantuan suara yang membolehkan pengundi buta mendengar nama calon sebelum mereka membuat pilihan.

Di Malaysia, penggunaan sistem Braille pada kertas undi masih belum meluas, dan ini sudah tentu memerlukan perhatian daripada pihak berwajib.

Selain daripada aspek pengundian, penglibatan orang buta dalam politik secara keseluruhan juga merupakan isu yang perlu diberi perhatian. Seperti mana-mana kumpulan minoriti, suara orang buta sering tidak didengar dalam diskusi politik utama.

Banyak isu yang mempengaruhi kehidupan harian mereka, seperti aksesibiliti di tempat awam, pekerjaan, dan pendidikan, sering kali tidak dibincangkan secara mendalam dalam kempen politik.

Penglibatan orang buta dalam politik bukan sahaja terhad kepada hak mengundi. Mereka juga berhak untuk terlibat secara aktif sebagai calon atau pemimpin politik.

Terdapat beberapa contoh individu buta yang berjaya dalam dunia politik di peringkat global. Mereka membuktikan bahawa kekurangan fizikal tidak seharusnya menjadi halangan untuk mencapai kejayaan dalam bidang ini.

Namun, di Malaysia, masih belum ada ahli politik buta yang menonjol di peringkat nasional dan ia menunjukkan masih banyak ruang untuk perubahan perlu dilaksanakan.

Di samping itu, penting bagi parti-parti politik dan setiap calon untuk memahami serta mengambil berat tentang isu-isu yang dihadapi oleh komuniti orang buta.

Banyak perlu dilakukan

Manifesto yang inklusif dan mengambil kira keperluan khas golongan terbabit boleh menunjukkan bahawa seseorang tersebut benar-benar komited kepada prinsip kesaksamaan dan keadilan sosial.

Ini termasuk menyediakan akses yang lebih baik kepada pendidikan, pekerjaan, dan perkhidmatan sosial untuk golongan berkenaan.

Pendidikan politik juga memainkan peranan penting dalam memastikan orang buta memahami hak mereka dan bagaimana untuk menyertai proses demokrasi.

Kerajaan dan organisasi bukan kerajaan boleh bekerjasama untuk mengadakan program kesedaran politik yang direka khusus untuk orang buta.

Program-program itu bolehlah menggunakan medium seperti Braille, audio, dan video yang menjelaskan hak-hak politik dan proses pilihan raya secara terperinci.

Tidak dinafikan, banyak kemajuan telah dicapai dalam memastikan orang buta dapat menyertai pilihan raya dengan lebih mudah. Bagaimanapun masih banyak yang perlu dilakukan untuk memastikan kesaksamaan sepenuhnya terlaksana.

Kerajaan, pihak berkuasa pilihan raya, dan masyarakat umum harus terus berusaha untuk menghapuskan sebarang halangan yang menyekat orang buta daripada menyertai proses politik dengan bebas dan adil.

Selain itu, peranan media menyebarkan maklumat politik juga perlu ditingkatkan. Media cetak dan elektronik harus menyediakan kandungan yang lebih mudah diakses oleh orang buta, seperti bahan audio atau teks yang boleh dibaca menggunakan pembaca skrin.

Ini penting untuk memastikan mereka dapat mengikuti perkembangan semasa dan membuat keputusan politik berdasarkan maklumat yang benar.

Sertai politik tanpa diskriminasi

Komuniti orang buta juga harus diberi peluang untuk menyuarakan pandangan mereka tentang bagaimana sistem politik dan pilihan raya dapat ditambah baik.

Diskusi terbuka dan konsultasi bersama komuniti ini boleh membantu mengenal pasti isu-isu yang mungkin terlepas pandang oleh pihak berkuasa.

Tidak cukup sekadar menyediakan kemudahan mengundi, negara harus berusaha untuk mewujudkan persekitaran untuk orang buta berasa yakin dan berani untuk terlibat secara aktif dalam politik.

Ini termasuk memberi peluang kepada mereka menyuarakan pendapat, menjadi calon, dan menyertai diskusi politik tanpa diskriminasi.

Pada masa yang sama, keluarga dan komuniti juga memainkan peranan penting untuk mendidik dan menyokong orang buta terlibat dalam politik.

Kesedaran politik harus dimulakan sejak muda, dan orang buta tidak harus dikecualikan daripada perbincangan mengenai hak-hak politik mereka.

Justeru adalah penting untuk semua pihak terus mendesak perubahan dalam undang-undang dan polisi pilihan raya berlaku bagi memastikan hak-hak orang buta dilindungi.

Setiap individu, tanpa mengira kecacatan atau kekurangan fizikal, berhak untuk menyertai proses demokrasi dengan cara yang sama seperti yang lain.

Kesimpulannya, politik dan pilihan raya adalah aspek penting dalam kehidupan setiap individu. Orang buta harus diberi hak dan akses yang sama dalam menyertai proses ini.

Melalui usaha berterusan oleh pihak berkuasa, masyarakat, dan komuniti, kita dapat memastikan bahawa hak-hak politik orang buta dihormati dan dijamin.

Ini bukan sahaja akan mengukuhkan demokrasi, tetapi juga mencerminkan komitmen negara terhadap prinsip kesaksamaan dan inklusiviti.

MOHD NORAZMI NORDIN ialah pensyarah pendidikan khas (masalah penglihatan) di Pusat Kajian Pendidikan dan Kesejahteraan Komuniti, Fakulti Pendidikan Universiti Kebangsaan Malaysia.

Tulisan ini tidak semestinya mencerminkan pendirian rasmi Malaysiakini.