Pakar ekonomi terkemuka Jomo Kwame Sundaram berkata kerajaan dan pihak berkepentingan memberi terlalu banyak perhatian cuba menyasarkan subsidi untuk rakyat, tetapi gagal melihat persoalan yang lebih penting mengenai ketirisan.
Sebagai contoh, katanya, satu perkara utama ialah subsidi yang diberikan kepada syarikat, yang masih tidak dipersoalkan dalam perbincangan mengenai rasionalisasi subsidi.
“(Kerajaan) kita sangat prihatin tentang berapa banyak yang dibelanjakan untuk golongan miskin, untuk memastikan hanya mereka yang ‘miskin’ sahaja yang akan mendapatnya dan tiada orang lain yang akan mendapatnya.
"Ahli perangkawan tahu untuk melakukan ini, anda akan mendapat ralat Jenis 1 dan Jenis 2 yang merupakan kemasukan yang salah atau pengecualian yang salah.
“Daripada memberi perhatian kepada perkara ini, bagaimana pula dengan subsidi untuk syarikat besar?
"Tiada siapa yang mempersoalkannya,” katanya semasa perbincangan panel mengenai peralihan tenaga, di Petaling Jaya hari ini.
“Kita perlu benar-benar melihat gambaran yang lebih besar untuk berhenti bertengkar (mengenai subsidi hanya disasarkan kepada) setiap orang miskin benar-benar layak.
"Tetapi melihat gambaran yang lebih besar tentang ke mana (perbelanjaan) wang itu pergi dan ikuti wang itu. Itulah rayuan saya.”
Kos di luar belanjawan
Dia berkata "ketirisan" lain yang tidak dipersoalkan ialah perbelanjaan yang terlalu tinggi untuk projek infrastruktur besar seperti Laluan Rel Pantai Timur (ECRL).
Ketika pentadbiran Najib Razak menandatangani perjanjian projek rel itu ia menelan kos RM81 bilion.
Namun apabila projek ECRL dihidupkan semula baru-baru ini, kira-kira RM20 bilion berjaya dikurangkan, dengan berdasarkan pelan penjajaran yang sama, katanya.
Lebih teruk, katanya, beberapa pakar kejuruteraan memaklumkan projek itu boleh dilakukan kira-kira satu perempat daripada kos berkenaan.
"Dengan cara ini, untuk ECRL, bagi kos RM81 bilion, apa yang kita akan bayar adalah lebih RM110 bilion," katanya, sambil menambah kos ini akan diwariskan kepada generasi akan datang untuk membayarnya.
Jomo juga berkata ECRL bukanlah satu-satunya perbelanjaan "luar peruntukan" yang dilakukan oleh kerajaan, menyebabkan kerajaan mempunyai liabiliti luar jangka yang tidak diawasi oleh ketua juruaudit negara dan akauntan negara.
“Menteri Kewangan mengatakan kita memiliki (hutang negara termasuk liabiliti sebanyak) RM1.5 trilion tetapi akauntan negara berkata RM1.4 trilion. Tetapi akauntan negara tidak memantau perkara tertentu,” katanya.
"Ini adalah kebocoran besar tetapi tiada siapa yang bercakap mengenainya," jelas Jomo.
Perkara tersebut, katanya berlaku ketika kerajaan meneruskan kempen awam untuk rasionalisasi subsidi.
Perdana Menteri dan Menteri Kewangan Anwar Ibrahim berulang kali berkata adalah adil untuk merasionalisasikan subsidi pengguna supaya subsidi akan dinikmati oleh mereka yang benar-benarlayak dan bukan oleh orang kaya atau warga asing.
Menteri Ekonomi Rafizi Ramli berkata kerajaan tidak lama lagi akan melancarkan pangkalan data mega, yang akan memprofilkan semua isi rumah, supaya kerajaan boleh menyasarkan subsidi dengan berkesan.
'Slogan terkini'
Sementara itu, Jomo mengkritik Belanjawan 2024 yang diumumkan baru-baru ini, berkata ia pendekatan salah, sama hal dengan tenaga boleh diperbaharui.
Khususnya, katanya, kerajaan sepenuhnya ketinggalan dalam biodiesel apabila mengumumkan rancangan untuk memotong subsidi diesel. Ini, walaupun negara sudah bercakap mengenai biodiesel sejak 1980-an, katanya.
Mengenai penyahkarbonan, Jomo berkata terdapat banyak tumpuan kepada "slogan terkini" seperti penetapan harga karbon, dan bukannya kelebihan yang sedia ada negara dalam sektor industri iaitu pengeluaran panel fotovoltaik solar.
Malah, katanya, pasaran karbon hanyalah satu cara untuk membolehkan pencemar membeli permit untuk terus mencemarkan alam.
“Kita semua bertengkar sama ada empangan mikro lebih baik dan apakah kesan buruk empangan mikro berbanding panel solar. Tetapi kita perlu bertanya soalan yang lebih besar.
“Kami nombor dua di belakang China (dalam pengeluaran PV solar) dan China tidak mengeksport kebanyakan produk keluarannya. Terdapat kurang daripada 200 komponen dalam PV solar. Berapa banyak komponen Proton (kenderaan)?
“Kita boleh capai (buat) 400 komponen dalam Proton tetapi tidak boleh buat 200 komponen (dalam panel PV solar) apabila teknologi itu sudah pun stabil sejak 1990-an.
"Rayuan saya adalah untuk membetulkan keutamaan kita," katanya.
Turut bercakap dalam panel mengenai pembiayaan hanya peralihan tenaga ialah Ketua Penolong Setiausaha Kementerian Kewangan Maximilian Tariq Conrad.
Menjawab soalan mengenai cukai karbon, Maximilian berkata kerajaan sebenarnya sedang mengkaji pengenalan cukai itu, yang sesetengah pihak berpendapat boleh mengubah amalan perniagaan dan mengurangkan pelepasan karbon.
Malah, katanya, perniagaan juga telah meminta kerajaan memperkenalkan cukai sedemikian.
Ini kerana peraturan Kesatuan Eropah, yang menetapkan eksport mereka akan dikenakan penalti untuk karbon yang dikeluarkan semasa pengeluaran.
“(Pihak perniagaan berkata) mereka lebih suka membayar kepada Malaysia daripada membayar kepada EU.
"Ada cadangan yang dikemukakan kepada kami tetapi kita perlu melihat apakah kesannya kepada rakyat dan perusahaan mikro, kecil dan sederhana di luar sana.
"Dan kemudian terdapat subsidi di luar sana, yang sebenarnya merupakan cukai karbon negatif, dan kami sedang melihat bagaimana untuk menjadikannya lebih disasarkan," katanya.