Perubahan iklim menjadi antara faktor utama yang menjejaskan pengeluaran beras tempatan, kata penyelidik pertanian.

Bagaimanapun, mereka berkata cuaca yang tidak menentu termasuk banjir dan panas melampau bukanlah satu-satunya faktor yang menimbulkan kebimbangan berhubung bekalan beras penduduk di Malaysia.

Felo perunding Institut Pertanian Tropika dan Keterjaminan Makanan Universiti Putra Malaysia Fatimah Mohamed Arshad mengaitkan gangguan domestik semasa pengeluaran beras di negara ini berpunca daripada El Nino (gelombang hawa).

Selain perubahan iklim - corak hujan yang berbeza dan turun naik suhu - Fatimah berkata gelombang haba yang dibawa oleh El Nino telah menjejaskan pengeluaran beras di kawasan Lembaga Kemajuan Pertanian Muda (Mada).

“Dianggarkan pengeluaran akan berkurangan sebanyak 20 peratus.

“Dan menurut beberapa saintis, El Nino (telah melanda) wilayah Asean sebanyak 100 peratus, dan kesannya terhadap India adalah kira-kira 60 peratus.

“Pertanian kita akan terjejas dalam beberapa tahun akan datang, itu ramalan saintis,” katanya kepada Malaysiakini.

Bekalan beras tempatan - barangan terkawal yang berharga RM2.60 sekilogram - menjadi tidak stabil dengan pengguna mengeluh sukar untuk mendapatkannya.

Pemerhatian Malaysiakini di beberapa pasar raya dan pasar raya besar di Lembah Klang sejak beberapa hari lalu mendedahkan tiada beras tempatan ditemui di rak.

Bagaimanapun, Malaysia bukan satu-satunya negara yang mengalami kesan perubahan iklim.

India - pengeksport beras terbesar dunia - telah mengenakan larangan ke atas eksport beras bukan basmati pada Julai selepas tanaman rosak akibat hujan lebat.

Menurut laporan Reuters, kebimbangan terhadap potensi kesan fenomena El Nino - ditambah pula dengan larangan yang dikuatkuasakan oleh India - telah membawa kepada peningkatan kira-kira 20 peratus dalam harga di negara pengeksport utama seperti Thailand dan Vietnam.

Negara lain seperti Emiriah Arab Bersatu dan Myanmar juga telah menggantung eksport beras.

Sementara itu, AFP melaporkan Indonesia mencatatkan peningkatan besar dalam import beras dalam tempoh lapan bulan pertama tahun ini berbanding tempoh yang sama tahun lalu dalam usaha meningkatkan stok komoditi rujinya.

Mengulas lanjut mengenai perkara itu, Fatimah turut menegaskan bahawa tanah yang telah banyak dikimia selama ini tidak mempunyai masa yang cukup untuk pulih untuk penanaman semula, seterusnya mengakibatkan pengeluaran beras tempatan rendah.

“Kualiti tanah menjadi rendah kerana bahan kimia. Lebih banyak bahan kimia dimasukkan ke dalam tanah, lebih buruk ia jadinya," katanya.

Faktor lain yang menyumbang kepada bekalan beras tempatan, katanya, termasuk kemasukan buruh yang terhad merentasi sempadan yang disebabkan oleh pasca wabak serta perang Rusia-Ukraine.

“Semuanya terpulang kepada bekalan dan permintaan.

“Pasaran akan melaraskan dirinya sendiri, tetapi itu bergantung kepada pemainnya. Dalam kes ini, ia adalah India. Selepas mereka mengadakan pilihan raya tahun depan, mudah-mudahan keadaan akan kembali seperti biasa, tetapi ia akan mengambil sedikit masa untuk keadaan menjadi normal,” kata ahli Majlis Penasihat Pertanian Negara itu.

Beras tempatan dibungkus semula

Penyelaras Forum Keselamatan dan Kedaulatan Makanan Malaysia Nurfitri Amir Muhammad berkongsi sentimen yang sama tetapi mendakwa terdapat juga masalah berbeza yang menjejaskan bekalan beras tempatan.

Tegasnya, harga beras global yang melonjak berikutan kekurangan itu telah mencetuskan pemborong dan peruncit tempatan melakukan aktiviti terlarang seperti membungkus semula beras tempatan untuk dijual pada harga beras import.

“Bukannya petani tidak membekalkan padi yang mencukupi kerana kita dapat lihat kekurangannya sangat ketara.

“Disebabkan kekurangan (di seluruh dunia), pemborong membeli lebih banyak beras tempatan tetapi mereka menukar pembungkusan dan menjualnya sebagai beras import kerana tiada kawalan harga (pada beras import).

“Mereka boleh menjualnya setinggi RM40 malah RM60 setiap beg 10kg. Itulah yang berlaku.

“Amalan ini telah dilakukan selama bertahun-tahun sebelum ini tetapi tidak pernah berleluasa seperti sekarang,” katanya ketika dihubungi Malaysiakini.

Berdasarkan pemerhatiannya, dia berkata sehingga 70 peratus beras yang dijual di pasar raya adalah beras import.

Nurfitri merujuk kepada spekulasi Presiden Pertubuhan Peruncit Bumiputera, Ameer Ali Mydin bahawa usaha mengubah pembungkusan produk beras putih tempatan dan membenarkan pengilang mempromosikan produk itu sebagai barangan import.

Ameer dilaporkan oleh Scoop sebagai mempersoalkan sama ada pengilang padi mungkin menggunakan taktik tidak beretika untuk memanfaatkan lonjakan harga.

Sebelum ini dilaporkan Padiberas Nasional Bhd (Bernas) menaikkan harga jualan beras putih import di seluruh negara daripada RM2,350 satu tan kepada RM3,200 satu tan, berkuat kuasa 1 Sept.

Sebagai tindak balas, Menteri Pertanian dan Keselamatan Makanan Mohamad Sabu dilaporkan telah mengeluarkan amaran keras kepada pengilang yang melakukan aktiviti haram tersebut.

Mohamad juga dilaporkan berkata agensi berkaitan sedang meneliti perkara itu bagi memastikan bekalan beras mencukupi.

Buat masa ini, bagaimanapun, menteri berkata tiada bukti kukuh mengenai dakwaan pembungkusan semula beras.

Walaupun dakwaan itu benar, Nurfitri berkata tidak banyak yang boleh dilakukan kerajaan memandangkan beras yang sengaja dilabelkan dengan salah sudah berada di pasaran.

Dia berkata pihak berkuasa masih boleh mengubah keadaan sekiranya mereka memutuskan untuk merampas guni “beras import” yang disyaki beras tempatan.

“Mereka boleh memprosesnya semula dan menukar pembungkusan kepada beras tempatan.

“Dan juga sudah tentu, kerajaan harus menyemak semula semua rekod jualan daripada pemborong kepada peruncit, seperti berapa banyak beras tempatan dibekalkan kepada peruncit dan berapa banyak padi tempatan dibeli oleh kilang.

“Mereka boleh melihat sama ada ia sama atau tidak. Jika ia tidak dikira, bermakna sesuatu telah berlaku,” kata penyelidik dan aktivis sosial itu.

Dia turut mencadangkan Putrajaya meneliti mekanisme penetapan harga terkawal RM2.60 sekilogram bagi beras tempatan yang tidak pernah diubah sejak 2008.

“Kos pengeluaran meningkat setiap tahun tetapi harga terkawal kekal sama. Jadi terdapat jurang yang sangat besar dalam harga.

"Orang yang tidak bertanggungjawab akan mengambil kesempatan daripada ini dan menipu kerana mereka mahu memperoleh keuntungan yang lebih tinggi," katanya.