Kumpulan Sabah, dalam perutusan Hari Malaysia mereka, merayu Putrajaya untuk tidak meneruskan Rang Undang-Undang Kawalan dan Sekatan Pengembangan Agama Bukan Islam yang sedang disusun kerajaan.
Presiden Majlis Gereja-Gereja Sabah Jerry Dusing mengingatkan kepada kepada laporan 1962 oleh Suruhanjaya Cobbold, yang membawa kepada pembentukan Malaysia pada tahun 1963.
Dia memetik bab keempat laporan itu, yang berbunyi: "Dengan mempertimbangkan semua perkara ini, kami sepakat bahawa Islam harus menjadi agama bagi Persekutuan. Kami berpuas hati bahawa cadangan itu sama sekali tidak membahayakan kebebasan beragama dalam Persekutuan ini, yang sebenarnya akan bersifat sekular. "
"Janji dengan penuh takzim ini menjamin kebebasan beragama yang juga telah termaktub di Batu Sumpah Keningau. Tanpa asas ini, Persekutuan Malaysia tidak akan wujud sejak awal, dan juga tidak akan bertahan lama.
"Oleh itu, adalah tugas suci semua anggota Kerajaan Persekutuan, tanpa mengira kepercayaan agama masing-masing, untuk menegakkan jaminan sejarah ini," katanya.
Jerry berkata Majlis Gereja-gereja Sabah sangat sedih dengan kenyataan Timbalan Menteri Agama di Jabatan Perdana Menteri Ahmad Marzuk Shaary bahawa rang undang-undang untuk menyekat penyebaran agama-agama bukan Islam sedang dalam proses.
Menteri Agama di Jabatan Perdana Menteri Idris Ahmad kemudian menjelaskan rang undang-undang baru itu bertujuan untuk diguna pakai di Wilayah Persekutuan.
Perundangan serupa juga tersedia dalam bentuk enakmen di semua negeri kecuali Sabah, Sarawak dan Pulau Pinang.
Jerry berkata, Majlis Gereja-Gereja Sabah bersyukur kerana Ketua Menteri Sabah Hajiji Noor telah bersuara menolak rang undang-undang tersebut.
Katanya, rakyat Malaysia sedang menyaksikan tindakan yang melemahkan perlindungan kebebasan asas rakyat Malaysia terhadap kebebasan beragama sepenuhnya.
"Penghakisan kebebasan beragama yang mendasar terhadap ideologi agama yang lebih fundamentalis yang menjejaskan kebesaran kuasa perlembagaan adalah perhatian yang serius.
"Hala tuju ini bertentangan dengan Perjanjian Malaysia 1963," katanya.
Jerry berkata pada Hari Malaysia, para pemimpin perlu menumpukan perhatian terhadap nasib bersama rakyat dan bukannya "menanam benih perpecahan dan kebencian".
Sementara itu, kumpulan hak orang asal Perpaduan Anak Negeri Sabah meminta Perdana Menteri Ismail Sabri Yaakob untuk campur tangan dalam perkara itu.
"Ini tidak dapat diterima kerana ia menyerang inti kebebasan beragama bagi semua warga negara sebagaimana yang termaktub dalam Perlembagaan Persekutuan kita.
"Undang-undang yang dicadangkan itu bahkan tidak dibincangkan dalam kabinet anda dan rakan sekutu anda telah menunjukkan bahawa mereka juga keberatan dengan tindakan ini," katanya.
Kumpulan itu juga meminta Ismail Sabri untuk melaksanakan nasihatnya sendiri mengenai "Keluarga Malaysia".
"Perdana Menteri, yakinlah bahawa kami juga ingin menerapkan idea anda tentang 'Keluarga Malaysia, yang mana menurut kata-kata anda sendiri, kita semua dapat berada dalam satu keluarga bahagia besar yang melintasi batas agama, kaum dan etnik.
"Sayangnya ini tidak akan berlaku sehinggalah kami, Anak Sulung, atau Anak Pertama di negeri ini, dapat merasakan bahawa kami semua setara dengan sepupu kami di Tanah Melayu.
"Jauh daripada itu, kami dengan cepat telah menjadi orang asing di negeri kami sendiri dengan terhakisnya hak asasi kami terhadap kebebasan beragama," katanya.