首相阿都拉为即将在本周三庆祝大宝森节的兴都教徒捎来好消息，因为从今年开始，大宝森节将被列为联邦直辖区吉隆坡和布城（纳闽除外）的公共假期。

也是国阵主席的阿都拉，今日下午出席国大党举办的“首相与民同在”万人集会上，正式宣布这项消息，并赢得在场的国大党支持者如雷的掌声。

今年的大宝森节落在1月23日，不过，往年这项佳节只被列为柔佛、雪兰莪、霹雳、槟城和森美兰的公共假期。

阿都拉表示，在国大党主席三美威鲁的数度要求下，他决定把大宝森节列为吉隆坡和布城的公共假期，以示尊重兴都教徒的宗教庆典。

共有超过1万5千名包括男女老幼在内的国大党支持者，出席今日在吉隆坡蕉赖羽球体育馆举行的万人集会，其他在场的国阵领袖包括，首相夫人珍阿都拉、联邦直辖区部长祖哈斯南、政务次长姚长禄、妇女、社会及家庭发展部长莎丽扎、国内事务部副部长陈财和等人。

阿都拉三美演说没有新意

虽然国大党早在本月初就发出风声，指首相阿都拉将出席今日的大集会，并且做出重要的宣布，但是，除了宣布新的公共假期之外，今天为时大约1小时半的集会显得平淡无奇。阿都拉与三美威鲁所发表的演讲，除了激励党员及强调团结应对未来挑战之外，大部分都是老调重弹没有新意。

国大党在兴都权益行动委员会（兴权会）的崛起后面临严峻的考验与压力。兴权会在去年11月25日号召了一场3万人的街头示威，并指责国大党无法代表印裔社群争取权益。

国大党选择在大宝森节之前举行这场万人大集会，被视为是展现本身的支持力量，以化解兴权会和反对党的攻击。

较后政府以内安法令扣留了5名兴权会领袖，阿都拉更亲自会晤上述的印裔非政府组织代表聆听印裔社群的问题。国大党也迫不及待宣布一系列的措施来安抚印裔社群的不满，包括设立投诉热线，以及收集全国兴都庙的资料呈交给首相。

“不仅印裔面对贫穷问题”

阿都拉今日在集会上也极力安抚印裔社会不满贫穷与边缘化的怨气，并宣布成立一个消除赤贫内阁委员会，并设定目标在短短两年内，即2010年之前削除我国的赤贫问题。

“不只是印裔贫穷而已，其他族群如马来人和华人也有贫穷的问题。政府将继续致力于不分种族地消除贫穷问题，希望能够在2010年之前完全消除赤贫问题。”

他指出，我国贫穷率已经从独立之初的60%降低至目前的5.7%，但是仍有许多不足之处，因此政府将继续努力，不分种族削除国人的赤贫问题。

“我们将确保没有任何种族落在后头，这是我们的保证。有谁愿意看到其他人受苦的？没有。”

力证三美极力捍卫印裔权益

阿都拉在演讲中也为国大党和三美威鲁大说好话，除了称赞国大党安排今日这场该党有史以来最大型的集会之外，也重提国大党与巫统及马华自1959年就组成联盟至今不离不弃，日后也将继续一起斗争下去。

“国大党与巫统即马华都是老朋友了，我们曾一起争取独立。如果国大党有什么问题的话，我们将会给予协助，以便国大党能够继续与我们一起斗争下去。国阵最注重的就是团结、谅解与同志的精神。”

“我现在要说的并非为大选宣传，但是我可以告诉你们，三美威鲁在内阁会议上，确实不时捍卫你们的权益。这是事实。”