随着巫统最高理事会昨日决定，把原订在2007年9月举行的党选延后18个月举行，在大选后才举行党选，大选的脚步声显然已近了。虽然有关的宣布并不令人感到惊奇，但是阿都拉的宣布显然已经传达了一项明确的讯息给巫统和国阵成员党。

一般上，国阵的竞选机制须要约10个月的时间来开动筹备大选。过去几个月来一直有传闻国阵竞选机制已经开动，而国阵近期也在重新委任各国会议席的国阵主席职，出任者皆是有浓厚机会出线竞选或蝉联议席的国阵领袖。有关的委任激起甲洞巫统建议让马华代替民政上阵，巫统要求在敦拉萨镇取代马华上阵，以及民政与人民进步党争夺太平议席的争议，当中弥漫着浓浓的大选气氛。

2007年尾或2008年初举行？

《马来西亚前锋报》预料全国大选将会在2007年尾或2008年初举行。

上一届巫统的党选是在2004年9月23日举行，而上一届全国大选则是在2004年3月21日举行，政府的任期直到2009年3月才届满。随着巫统延迟党选18个月后，意味者巫统最高理事会的任期将会延迟至2009年3月才届满。

《马来西亚前锋报》也报道，巫青团副团长凯里之前早就建议巫统延迟党选，因为担忧大选前举行党选将会削弱和分裂巫统的力量及支持者。凯里说“我们担忧巫统的力量将会受到干扰，因为在大选前举行党选会引起各种可能性，党选失败的候选人可能会影响他的支持者”。

“先发制人”保障阿都拉不受挑战

几乎所有政治观察家都认为，延后巫统党选的其中一个主因，就是为了避免阿都拉的党主席地位受到挑战。

阿都拉能够通过大选推选候选人的过程，来肃清党内异议份子和安插本身支持者，并赢得游离派的效忠，以便获得在大选上阵。

另一个受公认影响大选的因素，就是前副首相安华能够在2008年4月恢复自由身参与全国大选。为了杜绝安华因素的影响，大选显然必须在这之前举行。

在马哈迪自6月开始不断抨击阿都拉不适宜领导国家后，阿都拉奉行裙带和朋党主义的指责一直获得积极的回响。这导致阿都拉的女婿兼巫青团副团长凯里不得不出售备受争议的920万令吉益资利股票，阿都拉也屡次为他儿子卡马鲁丁辩护说，其控制的斯可米集团(Scomi)不曾获得特别眷顾来获取政府合约。

巫统已经暗藏许多蠢蠢欲动的暗流，认为阿都拉缺乏领导国家的魄力，并任凭其女婿凯里和年轻顾问群的摆布。他们也不满阿都拉不愿花大钱发展的经济政策，导致市面上一片萧条，使到依仗政府合约过活的巫统新贵们必须捉襟见肘地生活。

倘若阿都拉在明年党选中面对挑战，而就算挑战者无力推翻他，但是却获得一定票数的支持，那么阿都拉在党内的地位明显就会被削弱。甚至在领导国阵面对接下来的大选时，阿都拉也会被反对党质疑不获巫统的齐心支持。

阿都拉的梦魇，显然就是基层势力虚弱的第三任首相胡先翁在1978年，破天荒面对无名小卒苏莱曼巴勒斯坦的挑战后，就知难而退卸任的历史重演。

阿都拉阵营目前显然采取各种“先发制人”的策略，来避免阿都拉的地位蒙受党内势力的冲击。这包括致力不让马哈迪以中央代表的身份，出席11月举行的巫统代表大会，不惜出动各种手段来让马哈迪败走古邦巴素。

阿都拉阵营手中的秘密武器，就是价值2千200亿令吉，涵盖逾880项发展工程的第9大马计划。他们深信一旦第9大马计划推展后，将可以重新挽回民间的信心和恢复市道景气，也让许多身为F级承包商的巫统基层领袖笑颜逐开。

李光耀“边缘论”发酵

不过依据目前的民间情绪来看，李光耀的“边缘论”已在华社和其他的非土著社群中发酵，成为不满凯里种族论、副教育部长诺奥玛宣布第9大马计划不增建华淡小言论的一个“总感受”。再加上土著股权是否仍停留在18.9巴仙还是已经达至45巴仙，与新经济政策持续下去是否会拖累国家经济发展的争议，也一直引起许多回响。

反对党尤其是华基的行动党期望能够重演砂拉越州选华社反风大起的情况，而回教党则冀望马哈迪继续对阿都拉发炮，引发巫统基层的不满。

能否及时挽回民心？

当然，马华和巫统的领导层也不是省油的灯，在诺奥玛“祸从口出”后，黄家定和希山慕丁已经急急宣布增建2所华小来安抚华社的不满情绪。马华领袖曾经担忧说，若现在举行大选，国阵华基政党尤其是马华和民政现有的议席可能会沦陷一半。

不过，阿都拉政府还会准备打出什么牌来挽回民心，是否能够及时化解民间的不满情绪，继续亮丽赢得大选，仍是一个大疑问。