去年1月初，在喜来登政变爆发一个月余前，前教育部长马智礼在时任首相马哈迪要求下辞去部长职。然而，行动党全国政教主任刘镇东披露，早在马智礼“被辞职”前，马哈迪曾打算炒掉另一部长，即当时的能源、科学、科技、环境及气候变化部长杨美盈。

根据刘镇东新近推出的著作《追寻理想国家: 马来西亚政治史上的林吉祥》，由于马哈迪不满杨美盈在莱纳斯稀土厂等环境议题“不听话”，一度打算把杨美盈踢出内阁。

此书是刘镇东撰写的林吉祥评传，虽然书中主角是林吉祥，但部分篇章也让读者一窥希盟执政22个月期间的内情。

刘镇东当时是国防部副部长。他在书中透露，在2019年8月21日的周三内阁会议上，马哈迪言明要“稍微更换”部长职务。