5华团设宴向首相夫妇祝寿，让17年前“向首相敬茶”活动的议论再现。行总名誉会长刘磐石今日澄清，当年他在活动上，并没向时任首相马哈迪下跪敬茶。

刘磐石与马来西亚广肇联合总会会长何世琩今早到《当今大马》办公室，拿出当年的剪报与照片，强调当年只是向马哈迪敬茶，而没有下跪。

“2001年，我们在布城举行活动，当时有几百个团体参加，何世琩也是当时主办人之一。在那个场合，我们只是敬茶，但没有跪着，包括我和孩童都没有跪着敬茶。我可以给你看看这些记录。”

刘磐石也澄清，当时他并没身穿马褂，而是俗称“功夫装”的长衫。

“我承认小孩子是有假辫子，但这辫子帽其实是家长的设计。当时由家长为小孩子来处理（造型）。没有下跪，绝对没有下跪。”

外界以讹传讹多年

刘磐石表示，所谓穿马褂跪着敬茶之说，乃是当时有心人造谣，破坏其形象，最终其他华团也以讹传讹。

他形容，这一切都是1999年雪华堂（现已正名为隆雪华堂）改选后的“余波荡漾”。

“这完全是敌对派系搞报复，抹黑我，破坏我的形象。因为在之前雪华堂永久董事的纠纷事件中，当权派把我当成眼中钉，非拔除不可。”

刘磐石在1999年参加雪华堂会长改选，以微差败给已故颜清文。接着，刘磐石在2003年另起炉灶成立“隆华堂”，并担任首届会长。雪华堂于是向注册局要求撤消隆华堂的注册但不得其门，从而掀起了雪华堂和隆华堂地域争论。

否认设宴趋炎附势

刘磐石说，这次联同其他华团人士举办200桌晚宴，乃是出于敬重马哈迪，而不是趋炎附势、卑躬屈膝或哗众取宠。

他强调，从2000年开始就开始追随马哈迪，不管马哈迪掌权或失势都是不离不弃。

根据刘磐石，他在这些年来总共办了5场活动邀请马哈迪出席，即2001年“向首相敬茶”、2002年武吉加里尔体育馆集会支持英化数理政策、2003年“与首相庆冬至”、2004年隆华堂成立1周年庆典，以及2013年华团新春团拜。

“从2000年开始，我便追随马哈迪，为他办事。他退休后失势，我依然追随他。当他要扳倒时任首相的阿都拉时，我帮他活动。”

“2013年大选，马哈迪叫我帮时任首相纳吉，我也特地在武吉免登举办一场新年大团拜，2万多人出席。”

“当他要推翻纳吉时，509大选我冒着危险，到处跑动拉票。18年来，我对马哈迪不离不弃，一直在他后面做事，没有要求过工程计划或金钱利益，只获得他推荐拿了两个‘拿督’封勋。”

办寿宴没个人议程

刘磐石强调，绝对不是因为马哈迪重新掌权，而设宴吹捧马哈迪。

“我们不是因为他重得权势而吹捧他，之前也没因为他失去权势就离弃他。这件事情很多人不懂，以为他有了权势后，我们就回来捧他。”

刘磐石说，5个华团举办寿宴，乃是出于爱心与尊敬，没有个人议程存在。

“目前反应也非常好，报名团体相信会超过200个，而我们的席位也只有200席。”

刘磐石坦言是马华党员，但即便如此，在509大选还是四处为希盟拉票。

“马华的人也很清楚我站在哪里。大选的时候，我毫无顾虑为他（马哈迪）办事，包括去一些地方了解情况和拉拢支持。”

担心流言影响活动

根据昨天的宣布，主办单位每桌义卖餐券为500令吉。他们也已召集25名赞助者，总共筹获10万令吉捐款，准备在当晚移交捐献给希望基金。

刘磐石也透露，他们已在在本月初会晤马哈迪，并获得马哈迪亲口同意赴约。

他希望，“17年前跪着敬茶”的谣言可以平息，以免影响到这次的寿宴。

“这不是事实，如果首相看到外面这么乱的报道，他心里面也会感觉不愉快。”