拖欠律师费而挨告一事昨天在媒体曝光后，彭州大臣安南耶谷今天解释，他跟涉案的两名律师其实有“按判收费”的协议。

如此一来，他起诉《马来西亚前锋报》诽谤败诉后，他理应不必支付曼吉星与阿美力两位代表律师费用。

安南耶谷向《当今大马》指出，他们双方同意，平分未来可能拿到的诽谤赔偿。

他进一步指出，惟尽管有此协议，但两名律师却开单，要他支付逾20万令吉的诉讼费用，而他也付清了相关账单。

“此（诽谤）案理应上诉，最终却庭外和解。”

拒在“‘政治勒索”下付钱

安南耶谷表示，在此之后，两名律师再度给他开单，要求支付另外的逾20万令吉。

他强调，自己不是要逃避问题，而是要把案件带上法庭，以维护公众利益。

“我的律师在法庭诚恳地献议，把涉及的款项先押在法庭。我没有要逃避付款，而是拒绝在‘政治勒索’底下付钱。”

“就一宗庭外和解的诽谤案而言，他们要我付的钱太高了，而且不合理。50万令吉的收费令人难以接受。”

“这么高昂的收费，会阻吓其他兴讼人上庭寻求正义。”

“昂贵的正义亦非正义”

安南耶谷表示，如此一来，他觉得有必要兴讼挑战这种收费，好让人民了解有这种不合理的法律门槛。

“如此高昂的律师费会阻碍普通人上庭寻求正义。有言，迟来的正义非正义，但付不起的正义，同样非正义。”

“我为普通人而战，让人察觉有这种‘昂贵正义’的问题。正义不应该只是有钱人才负担得起的奢侈品。”

曼吉星（Manjeet Singh Dhillon）与阿美力（Americk Singh）之前代表安南耶谷，跟《前锋报》打诽谤官司。

两人在1月入禀吉隆坡地庭起诉安南耶谷，索讨21万4825令吉的律师费，但法庭直到昨天才敲定4月26日过堂。

《前锋报》于2015年7月23日向高庭申请撤销诽谤诉讼失败，之后向上诉庭提出上诉，而上诉庭于2016年3月1日允许《前锋报》撤销安南耶谷的诉讼。

不过，联邦法院在2017年2月13日推翻上诉庭裁决，并谕令此诉讼案回到高庭审理。

经过2年半的交锋后，双方最终在2017年8月达致庭外和解，没有任何一方需要支付对方的堂费。