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关丹铝土矿污染事件引起全国关注，政府于昨日宣布暂停铝土矿开采活动三个月。但究竟什么是铝土矿？大家都在吵什么？《当今大马》整理出六道疑问，以一窥铝土矿为何物以及它的影响。
（一）什么是铝土矿？
铝土矿（bauxite）是最重要的含铝矿物，是世界上炼铝最主要的原料。从国防、汽车、电器到日常生活用品，如沙丁鱼罐头、或高端智能手机的外壳，处处皆是由铝土矿炼制而成的铝制品。
（二）铝土矿有毒吗？
不能这么说。接触铝土矿可能造成皮肤或呼吸道毛病，但是并未有确凿研究证明它会对健康带来不利影响。同样的，也有人说铝会造成阿兹海默症，但仍未有定论。
铝土矿最糟糕的部分，是当它被加工成氧化铝（alumina）时，过程中会同时产生有毒的赤泥（red mud），而且难以处理。这个加工过程被称为“拜耳法”（Bayer Process）。
目前，彭亨尚未到达这个阶段。因为在关丹挖掘出的铝土矿直接被送往中国，尚未被加工成氧化铝。我们看到的红土，是因翻搅土地寻找铝土矿而造成的。
（三）那为何我们要大惊小怪？
铝土矿或许没有危险，但在挖掘过程中也一起被翻搅出来的，却还有其他东西。
这就包括了重金属（绝不是你爱听的音乐），而这些有毒物质就散布在关丹的滚滚红尘中，甚至可能进入水道。
环境部在去年11月18日于廖河（Riau）、马莫河（Mabok）、槟榔河（Pinang）做的测试中发现，这些河流的铝、铁和水银含量已达危险程度。
《新海峡时报》团队也曾于去年8月在本哥拉河（Sungai Pengorak）及海滩采取河水样本，其中发现已经染红的河水中，也含有钍和铀两种放射性金属成分。
这就会把情况变得非常、非常、非常地糟糕——试想想你喝的水或是你吃的鱼，都来自这些河流，那该怎么办？
单单是水银中毒，就可能损坏头脑、肾脏及肺，甚至会造成死亡，更别说含有放射性金属的影响了。
（四）关丹采矿热怎么开始？
印尼政府自2014年起禁止出口铝土矿，以鼓励当地铝业发展。这造成市场短缺、铝土矿价格攀升。
自此，彭亨州铝土矿开采商沿户敲门、买地开采；当地人忽然间有机会成为暴发户。
马来西亚目前是中国最大的铝土矿供应国，而这门生意才刚刚开始兴隆。
举例而言，2014年铝土矿业者缴付给彭亨州政府的采掘费是240万令吉，到了2015年竟翻了近20倍，高达4600万令吉。
然而，反贪会却 揭露 ，预计确实的税收应该比这个数个高出5倍，因此调查显示当中有疏漏。
“这导致州政府损失税收，我们认为这是贪污或执法不严所致。”
（五）所以，现在状况如何？
昨天，中央和彭亨州政府 宣布 ，自本月15日起，铝土矿开采活动暂停三个月。
这三个月内，业者必须清完铝土矿储存，设立一个统一的存货中心（stockpile center），将铝土矿全储存在里面，并且需有清洗铝土的空间。
但是，当这些基本设施架设完毕，那些有执照的业者可以继续开采铝土矿。
（六）这样真的能解决问题吗？
彭亨州大臣安南耶谷说，暂停开采这段期间也会有复原的工作，但他并未说会如何进行。
然而，铝土矿的开采过程却有可能让关丹变成贫瘠的荒地。通过表层开采（surface mining），那些大量被翻搅挖掘出来的土地将被弃用，也很难再进行种植。
政府并未制定任何实际的管制条例，要求开采商保持环境安全。
另外，公正党关丹国会议员傅芝雅也 批评 ，环境部根本没提及靠近河流及食水来源的铝土矿开采活动。
“河流及食水来源受污染，才是关丹人民最大的威胁。”
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