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【精选书摘】

“政治很肮脏、很乱来的啦!斗来斗去,乱七八糟的,都是互喷口水,政府也换来换去,不管人民死活。所以最好不要理会或远离它,顾好自己最重要。”很多年轻人可能听过大人们给予的类似劝告,指称政治不是“好东西”,应与政治保持距离,甚至离它越远越好。

大人们却常常在咖啡店里口沫横飞地大聊政治,批评政治人物的各种言语行径,哀叹贪腐横行。在社交媒体上,他们也经常分享和转贴各种真假难辨的政治资讯,甚至只相信自己想要相信的事,并不太在乎那些内容是不是真实的。

“政治”真的这么肮脏?身为“公民”的我们,可以不要理会“政治”而置身事外吗?

人天生是政治的动物

两千多年前,古希腊哲人亚里斯多德(Aristotle)曾论称:人的本性是政治的动物。这句话主要意思是指,人的本性是过群体生活,而其中的秩序与制度是按照自然正义原则所缔造。人类经由公共生活,才能更好地发挥天生的才智与美德。

人们生活在一起,能为彼此带来许多好处,像是透过分工合作,可以享有更好的物质生活、更安全的社会环境、更丰厚的文化资源和更健全的社群关系。但是人作为独立个体,会有不同想法与欲求,因此人和人之间难免会出现一些矛盾及冲突,但又有需要和希望生活在一起,而政治在其中可扮演重要角色。

政治的目的,是要找到一些方法,促进和协调人与人之间的合作,处理和解决可能出现的争端,建立一个稳定和被接受的政治秩序,摆脱以暴力来解决冲突的不文明状态。这里所说的方法,通常是一组的规则,形成我们所谓的制度。而在现代国家里,宪法是最高的规则,并以此来界定社会的基本制度。

在社会中强制性的权力(power)和规范无所不在,也影响了我们生活的各个面向,比如在权利(rights)的行使和自由上会受到一些限制。我们可以想想道路上交通灯的设置,就是为了建立交通秩序,需要人们让渡个人的部分自由,让交通能更顺畅,若人们为了个人的方便,违反交通规则,比如闯红灯和超速,威胁和影响自己和其他使用者的安全,就会因此受到罚款等方式的公权力惩罚。

我们出生在现代的世界,就生活在国家之中,像是我们居住的马来西亚。马来西亚有大约33万平方公里的领土,以及大约3300万的居住人口,要如何维持社会秩序,且让它和谐运作,让每个人有更安全和更好的生活,这些都需要制度和法律等规范的协助,而政府中的各个部门也成为国家能够运转的重要机构,运用公权力执行各种公共事务。

因此,现代国家无处不在的各种规范让人们避无可避,对每个人都有贴身影响,且有强制的方式要求人们服从于它们。所以我们离不开政治,就算我们不去理会它,政治也会影响我们的生活。

政治参与的重要性

我们是为了彼此有更好的生活,透过自身的同意赋予政府权力,比如经过民主选举选出执政党组织政府,由他们执行国家的各种政策,但我们日常也需要参与和监督公共事务,避免政府和代议士滥用权力,侵害我们的权利,且要求政府进行更有效和良善的治理,解决人们生活的各种问题,提升整体社会的福祉。

因此,我们需要参与政治,投票是其中一个管道。马来西亚施行一人一票普及选举的民主制度,这很重要,但还不够,我们顶多是“选民”,还不是一个“公民”。身为“公民”需具备更多的素养和条件,才能成为具有权利意识和实践能力的人,在日常生活中参与公共事务的运作,和不同的人一起打造能够接纳差异的共同体(community)。

政治涉及公共和私人的利益,也会出现各种权力的竞逐,进而干扰日常政治的运作,甚至对制度的建立产生冲击。我们在参与的过程中,也需建立核心的政治价值,譬如自由、平等、民主、人权这些理念,作为我们对公共事务的评价原则,以建立自身的信念和立场,也与个人利益进行调和。同时需培养判读能力,在当前资讯量过多的环境中不致于被淹没,而能从各类资讯中判别公共事务的利害关系,理性和清醒地辨识真假。这是公民参与极为重要的一步,更清楚自己正在做什么和想要什么。

民主政治的健康与活力,有赖于公民对公共事务的关心与参与,这需要实际行动与思考的投入,就像是学习游泳必需在水中才能学会。公民的参与能力只能在民主的实践中学习和开展,从而意识到自己的权利和责任,并对公共事务做出合理判断,共同推动和实践对“我们”都有好处的事。

每个人都会有情绪和情感,我们需要彼此相互感知,但也应该建立公共说理的政治文化,透过理性的论辩探讨公共议题,同时提升公民的社会参与意识。生活在当代的我们更需要培养对政治和政治参与的素养,做自己的主人,且和他人一起推进社会的发展。我们会由此发现——关心政治和参与政治可以是很有趣的,会遭逢很不一样的人,看到人和世界的复杂性,从中反省、感知和发现自己的不同面向。

权势者位置的政治理解

但是许多人在日常生活中看待与思考政治时,经常不自觉地从权势者角度思索权力,甚至代入权势者的角色,从其位置评议权力布局与行使的优劣,这在我们的公共言说场域或日常谈论政治时都很常见。

在此类视角下,政治与大部分无权势者没什么关系,它仅是少数权力精英的游戏,我们仅是“选民”而不是“公民”,所以投票结束即完成任务,接下来公共事务就交由获得选票加持的权势者掌控,一般人没有太多可以置喙的余地,也被认为不该期望在此阶段影响政治,甚至不应对政治提出道德的要求和批判,顶多是私下的抱怨和批评,以抒发怨气。

“选民”常以个人喜好和偏见力挺或批评政治人物,甚至在掌权者决策失误时,为其开脱责任而不自觉。其中也显现心理与行为的矛盾,比如投票时“选民”经常把自己放大,觉得自己的一票关乎大局走向,但是选举后“选民”又自认无足轻重,感觉对实际政治操作的影响竟如此有限。于是,“选民”对自身在政治的角色认知是忽大忽小,且经常从政治人物的权力操弄角度思考政治,使人们陷入亢奋与失落的回圈。

若站在“公民”的位置,更应关切的似乎不是权力本身,而是掌权者的权力行使如何才能具有正当性(legitimacy)。而正当性的基础,主要是指公民经过反思后得到合理认可的理由,譬如公平、自由、尊重、诚实等,从中检视与评断权势者在公领域的作为。在真实的生活里,很多人都有一定的现实感,了解很多事务需两害相较取其轻,经常要衡量与取舍,但也要有基本的底线,比如要求政治人物符合起码的道德与格调,让他们感受到公民的压力,以节制从政者无限扩张权力。

无法逃避的政治

政治,一直都存在,也持续影响我们的生活与生存,既然无法逃避,不如好好地面对政治。从中,你会看见与创造不一样的自己。

好生活不会从天而降,需要和众人一起创造和实践,因此,我们应接受挑战,学习成为一个主动积极的公民,打造更好的马来西亚。但是“应该”和“能够”是两回事,公民也需要做些功课,具备基本的政治素养,在日常关心及参与公共事务的运作,从中检视与反思真实的政治问题。

面对越趋焦躁的生活环境,日常中大量零碎及挑动情绪的资讯袭来,不断拨弄我们的思绪,让人很难耐着性子思考问题和积累各种基础知识。然而,就连很多人爱看的教导烹饪的影音短片,创作者示范烹饪的过程中,也需不断强调要有耐性,才能掌握火候,把菜肴调理得恰到好处。

本书尝试从本土的脉络出发,解释看似理所当然的各种“常识”,希望让读者更容易与系统地理解政治的基本原理,同时思考其中可能的疑问。作者也不回避较深层次的分析,让读者对这时代的政治参与有更多认识,了解自身的权利和责任,用情感和理性介入身边的公共议题。这样的书写不代表本书难读艰涩,读者只需要一点好奇心和多读几段文字的耐性,就会对政治有更多了解和掌握,也能进一步认识自身的公民角色。

马来西亚这片土地具有多族群、多语言、多宗教等相当异质的风貌,有机缘共同在这块土地上相遇和生活,若能以更柔软、更宽容的态度,愿意和更多不同的他者互动及沟通,且乐于交换彼此生命经验、理解彼此的过去与记忆,进而肯定与承认马来西亚的多元现实,才能共同创造一个未来更美好的共同体,特别在当今纷杂的政治现实中,更亟需清醒的头脑来思考和应对。

我们也要理解,人们不是生活在孤立的单一国家里。在这个全球化的时代,不同国家之间的利益和连结更紧密,许多问题也需要透过跨国合作,才能更妥善地处理和解决。这过程不容易,但值得我们持续共同努力,一起动脑动手做一个很酷的公民吧!


参考书籍

周保松(2014)。《政治的道德》。香港:香港中文大学。

Heywood, A.,杨日青、李培元、林文斌、刘兆隆译(2009)。《政治学新论》。台北:韦伯。


黄国富,台湾文化大学政治学硕士、世新大学传播学博士,曾任职本地私立高校,目前为独立研究者。

本文为《举手:公民参与的初步提问》一书前言。该书由大将出版社出版。谨此感谢出版方授权转载。

欲知该书详情,敬请点击此书介

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