虽然马来西亚的全球新闻自由排名创下 历史新低 ，不过新闻部长阿末沙比里仄（右图）却为政府喊冤，辩称我国政府只是禁止色情与敏感的宗教课题报道，却被视为压迫媒体。

他反驳说，一个国家的新闻自由与廉洁程度未必成正比，一些国家的媒体虽然自由，但是却接受贿赂自甘腐败，无法做出公正的报道。

另外，沙比里也希望能在近期内成立媒体评议会（media council）以监督媒体和对于偏颇与不负责任的新闻报道。

不过，评议会是否会取代目前的印刷与出版法令，沙比里却表示这不在他的权限内。

不解大马为何低于落后国

沙比里今日在马来亚大学为世界资讯日与《马来西亚大众媒体的未来与趋势》论坛主持开幕后，对记者这么表示。

他不了解为何马来西亚在人民收入、基础设施、投资机会等领域都展示显著进步，但是新闻自由指数却差强人意。

“马来西亚不该被列为新闻自由偏低的国家，甚至低于许多依靠辅助生存，无法挤入20大贸易国的国家。”

“这引申出一项问题，就是完全或近乎完全自由的媒体，是否能够提升人民的生活？”

他指出，我国政府只是禁止色情与敏感的宗教问题，但是却被视为打压媒体。

“只是因为我们禁止过分色情的材料、较难容忍同性恋权利或敏感的宗教课题......我们却不公平地被指为拥有一个压迫性的媒体环境。”

由无疆界记者组织（Reporters Without Borders）在本月公布的《2008年度全球新闻自由指数》显示，马来西亚从去年的第124名下滑8个位子至132名，创下历来最低的排名。

新闻自由高不代表贪污低

沙比里认为，一些国家的新闻自由指数居高，但是却与该国的廉洁指数不成正比，换言之，新闻自由无法确保国家廉洁。

“在拥有新闻自由的国家，人民希望媒体能够扮演第四权的角色，降低贪污与提升良好施政。但是一些国家的媒体虽然享有毫无条件的自由，但是却无法反映在该国的廉洁水平，媒体自由但贪污依然猖獗。”

但是他却不愿点名出现此类现象的国家，只表示这已是“众所周知”。他进一步指称，这些国家的媒体不仅没有监督政府，反而自甘腐败，接受公众人物的贿赂以提供对方更大的报道篇幅，但是这个现象在马来西亚却闻所未闻。

评议会监督媒体与不公报道

另一方面，针对备受公民社会组织反对的媒体评议会，沙比里希望这项目前仍处于研究阶段的建议能够尽快落实，以监督媒体和应对不公平或恶意的新闻报道。

受询及评议会是否会取代目前的印刷与出版法令，沙比里表示虽然他希望看到更少的媒体管制，但是却强调自己没有权力决定法令的存废。

“就算是在发展国家，虽然没有出版执照的限制，但是他们拥有一个评议会来监督媒体，以确保媒体不会对任何人进行诽谤。”

“基于媒体巨大的影响力，我们希望只有理性与负责的人才能管理媒体组织，我们也希望有一天任何人都可以在不受法规的限制下出版报纸。”

公民社会组织与媒体组织担心，目前国内媒体自由仍受制于印刷与出版法令与其他法律，仓促成立媒体评议会将进一步压制媒体空间。他们认为，开放媒体的当务之急是检讨与废除现有的压迫性法令。

重申政府坚持开放媒体空间

他也重申，政府希望人民拥有更多的资讯来源，因此会继续开放媒体空间。

“政府对未来的看法是媒体必须随着国家的进展而扩充......人民能够接触更多的资讯与娱乐来源。”

他保证说，“我们已经打下开放媒体工业的基础，但是我们必须根据本身的步伐推动开放，不过我们肯定会开放。”