新鲜出炉的经济理事会昨天召开会议，并且结论道，马来西亚经济放缓可能是近数十年来最严重的经济危机，远比1997年金融风暴严重。

如此一来，该理事会也达致两点共识，第一，政府必须提出清晰和有效的经济策略，以驱散现存的悲观情绪；其次，马来西亚必须减少对外资的依赖，同时允许工资上涨。

政府在8月9日宣布成立以首相阿都拉和副首相纳吉为首的经济理事会，以处理通膨和全球经济放缓影响大马经济的课题。

综合问题比97年危机严重

经济理事会也认识到，相对于11年前的金融风暴，马来西亚现今面对更复杂的经济危机，这综合了发展放缓、通货膨胀、全球经济混乱和石油价格高涨等因素；而1997年的金融风暴则源自坏账危机的爆发，以及银行界失去信心。

一位理事会成员向英文网站《马来西亚内幕者》透露，“我们这次不能再靠出口来突围了，因为我们主要的贸易伙伴也同样面对经济放缓的问题。10年前，我们只需稳定令吉、清除不良贷款，同时稳固金融产业。我们现在则需要重新检视马来西亚经济一些最根本的假设”。

“有个理事说得很恰当，他说，在1997年，我们是心脏病爆发，不过今天我们却患上了糖尿病，以及其他各种疾病。疗方必须是有效的，否者其并发症将会很严重。”

减少外劳，大幅提高工资

经过3个小时半的会议，经济理事会各成员都同意，马来西亚廉价劳工的模式已过时。基于有57%国人的每月收入仍低于3000令吉，因此马来西亚经济必须进行重组，好让工资能大幅地提高。

不过，要提高工资，马来西亚首先必须戒除对外劳的依赖。一些理事也认为，诚实检视扶弱政策已刻不容缓。另外也有些理事指出，系统的漏洞让马来西亚失去竞争力，而且无力给经济放慢提供足够的缓冲空间。

这个经济理事会除了正副首相外，其它成员还包括部长、资深公务人员以及著名的商界和银行界代表，包括：贸工部长慕尤丁、第二財长诺莫哈末、农业部长慕斯达 法、交通部长翁诗杰、国內贸易及消费部长沙里尔、首相署部长阿米尔山、政府首席秘书莫哈末西迪国家银行总裁洁蒂、国库秘书旺阿都阿兹、经济策划组总监苏莱 曼、经济理事会秘书处主任哥文登、联昌集团首席执行员纳西尔、国家控股公司董事阿兹曼、大眾银行主席汤耀鸿等38人。

该理事会每个月开会一次，不过其附设的一个由部长和资深公务人员组成的小组则每周开会。

经济理事会的设立引起正负两种反应。一些人赞许政府终于愿意跳脱原有的舒适区，为马来西亚寻求新的发展策略。批评者则指出，该理事会过于臃肿，而且包含了一些不适当的人选。

国人未能承受激烈措施痛苦

在首次的会议里，理事们也发现自己面对了两难，他们既要采取激烈措施来抢救马来西亚的经济，却也要面对马来西亚人尚未准备承受痛苦的事实。

一名政府官员说，“我们不如南韩人，他们能够承受重组和裁员的痛楚，并且强力回弹。无论理事会做出任何建议，都必须考虑到我们无法承受激烈的措施”。

他表示，政府也必须改变过于依赖外劳的政策，而过去政府大幅度削减非熟练外劳的做法遭到业者大力抗拒，原因就是政府的做法太过激烈。

“一旦外劳被遣送回国，建筑业可能就会陷入停顿，当出现许多上诉后，这个决定将可能被推翻。因此，我们的行动需要深思熟虑，因为我们忍受痛苦的程度很低。”