本届大选刚掀开序幕，但是中文报章却有紧缩言论尺度的现象，或掀起一股寒蝉效应。这是因为一般预料，华裔及城市选民在本次大选中将会猛吹反风，导致中文报章担心可能会不小心踩到“地雷”，成为国阵败选的代罪羔羊，并在大选后遭到秋后算帐。

为此，《东方日报》及《南洋商报》已经不约而同采取防范措施，紧缩言论尺度，包括订下大选指南要求记者遵守或是关闭报章的专栏。

东方：停止炒作华小增建、吹反风

据悉《东方日报》日前已经发出10点大选新闻及评论的内容选材指南给该报记者，“以避免受到无谓资讯的拖累，使本报受困”。

这10点 《 2008 年大选新闻作业指南》 包括：

1）旧议题如：华小增建、吹反风的现象等，即不再吸引读者，又对报馆有损，停止炒作。

2）勿鼓吹换政府或否决国阵三分二多数议席。

3）言论版非本报重点，反而应著重更多新闻报道，务必留意其敏感性，避免对政府、政策的过度批判。

4）反对党新闻应当适度报道，但版面安排尽量不夸大或太前。

5）反对党谩骂式新闻，宜大刀阔斧删节。

6）新闻可靠性为第一要素，评估“有问题”的报道时，必须确保手上握有确凿的实证。

7）照片应用须加倍用心，注意其中讯息有否“太刺激”。

8）图片说明注意用字遣词。

9）提名前对候选人或选区的臆测性报道，仍可持续进行；提名日后，宜转变为选情分析问政。

10）朝野政治人物见报率，建议为65:35。

南洋关闭雪隆版《无事不谈》专栏

至于《南洋商报》则因为大选来临，而下令关闭雪隆版的《无事不谈》专栏，其中一名专栏作者就是民主行动党中委、雪兰莪州双溪槟榔区州议员邓章钦。不过其他知名度较低的行动党人士，如张念群的专栏仍不受影响。

据悉《东方日报》主要是因为受到出版准证仍未获国安部更新，而采取这项自我设限的的做法。其报章封面仍刊登着去年的出版准证号码，即PP13061/12/2007。

消息透露，预料《东方日报》的准证在大选投票之前都不会被更新，等同“留校察看”，并指此举是为了抑制《东方日报》近日来针对大选所作出的系列“出位”臆测性报道。

政坛传闻，曾有马华领袖拿着《东方日报》报章向国阵高层投诉说，《东方日报》针对蔡细历性爱光碟呈辞的报道，恐怕将会掀起马华的党争。

据悉《东方日报》的这项大选新闻及评论的内容选材指南，主要是针对报章的评论和言论版作者。有者分析，《东方日报》素来比较受关注的“名家”和“龙虎阵”专栏的批判尺度已经大大减弱，在整个大选期间预料不会有什么看头，更举例之前一度不看好执政党选情的撰稿人如何启斌的笔锋，也开始突然转向为国阵护航。