澳洲莱纳斯公司（Lynas Corp）业务发展副总裁詹姆斯认为，大马在发展稀土行业方面，比中国更具有优势，原因是大马拥有良好的法律和保护知识产权的制度，能吸引更多的下游生产商。

此外，他说，由于在中国投资的成本在过去10年不断地提高，因此，中国已失去在劳动力、能源和化工等方面的成本优势，至于大马则处于一个非常有竞争力的位置。

“中国鼓励采取（对稀土资源的）出口限制，试图通过限制外国获得中国生产的稀土来鼓励那些下游行业转移到中国生产。”

“但很多公司都不想把他们的投资转移到中国，因为他们关注知识产权保护的问题。这些公司更倾向于把他们的投资转移到马来西亚。”

马新社越洋专访詹姆斯

詹姆斯是在澳洲悉尼莱纳斯总部接受马新社专访时，这么说。

稀土是生产高科技产品中广为运用的原料。中国则是世界上稀土的主要供应国，供应量占全球90%以上。

今年5月，中国宣布进一步收紧对稀土出口的控制，以致稀土价格也跟着升高。

谈到莱纳斯目前在关丹格宾的稀土提炼厂——莱纳斯先进材料加工厂（LAMP），詹姆斯说，至今年6月，其建设工程已完成逾60%。

声称将与多家公司合作

他说，该工厂计划在运作初期每年生产1万1000公吨的稀土氧化物（REO），之后再提升至每年2万2000公吨。

他透露，大马稀土提炼厂已引起其他公司的兴趣。其中，莱纳斯在今年7月和西门子驱动技术部签署了意向书，合作生产磁铁。这项计划预计在今年年底前落实。

他说，在落实上述合作，寻找地点以建设工厂时，他们一共考虑了5个地点，其中3个就在马来西亚。

此外，他说，莱纳斯已和其他公司展开商业会谈，以配合其稀土提炼厂，在格宾工业区建设下游应用技术。

“当你看看大马现有的一些电子业下游行业，例如汽车零部件，你可以预见投资（莱纳斯稀土厂）是可以被接受的，这将完整衔接在莱纳斯供应原料和有关行业之间的价值链。”

当地居民投诉稀土有害

投资额达7亿令吉的莱纳斯稀土提炼厂因会发出辐射损害公众健康，因此遭到本地居民的反对。

为评估稀土厂的安全性，政府邀请联合国属下的国际原子能机构（IAEA）在5月29日至6月3日到关丹实地考察。

考察结果时，国际原子能机构鉴定即将在今年尾完工的稀土厂安全，并完全符合国际标准。

无论如何，目前该稀土厂的前期营运执照仍等待政府当局的批准。