Ada masanya kita tidak boleh percaya pada orang yang banyak membaca, berpengetahuan luas, pernah ke universiti, pandai berkata-kata, sering menulis, dianggap tokoh atau boleh berbahasa Inggeris. Hati-hati.

Hassan Ahmad boleh mengupas dengan panjang lebar sejarah reformasi di Eropah tetapi sempit sekali mengupas "gejala Reformasi" pada 1998. Sekarang tulisan bekas ketua pengarah Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP) ini tidak dapat lagi diraikan untuk dibaca atau merenung krisis politik-kenegaraan sepanjang lima tahun lepas.

Dia terpaksa merombak banyak penjuru untuk kekal relevan. Memang benar dia mengupas isu ini di saat-saat sangat awal ( Dewan Masyarakat , November 1998) tetapi terasa dia (ramai lagi cerdik pandai sepertinya) mengamati gejala ini dari jauh atau dari awal-awal lagi tidak mempunyai alat-alat analisis yang betul.

Tetapi malang sekali, ramai juga cerdik pandai kita (Hassan termasuk antara segelintir pemikir kritis) yang tidak mudah prokerajaan, tetapi dalam isu-isu tertentu, mudah pula diumpan propaganda parti pemerintah, khususnya melalui media massa arus perdana.

Mereka melihat dari jendela sempit ini, yang sebenarnya mereka juga tidak sepenuhnya selesa atau bersetuju, dan menganggap reformasi itu semata-mata isu Anwar-Mahathir atau isu pembangkang lawan kerajaan.

Kerana itu, ramai sekali cerdik pandai kita gagal merumuskan gerakan reformasi di luar kerangka pandang yang sempit ini. Baha Zain, penulis besar dan orang kuat Persatuan Penulis Nasional (Pena) sekarang, nampaknya tidak lebih baik daripada Hassan dalam hal ini. Lihat puisinya 'Si Mata Hitam' atau 'Dataran Merdeka' dalam himpunan esei dan sajaknya.